SquareShooter

O waters, teem with medicine to keep My body safe from harm, So that I long may see the sun. (Source: Speaking Tree) Speaking about water conservation, creation of water bodies, lakes, tanks, and the beautiful stepwells in an online conference last week, historian Chitra Madhavan eloquently brought out the mammoth work Pallavas, Cholas, Vijayanagara had done in the south, and also touched upon the beautiful stepwells of Modhera, Patan, Abhaneri. Having travelled across to almost all of the sites she mentioned, except for Abhaneri, I sat transfixed, relishing every image and detail in her presentation. Close to my heart were the Ayyangar Kulam, Veera Narayanapuram lake and even the unique Swastika stepwells of Thiruvellarai. However, two places I missed in her lecture were Lakkundi and Melkote. Actually, it is not a fault because it is impossible to present details of the extraordinary amount of water bodies created, and preserved in the country. As usual I have sat o...

முக்கால் வாசி சிநேகிதம் ரயில் சிநேகிதம்தான் , எங்கோ ஆரம்பித்து ஏதோ ஒரு இடத்தில் நமக்குத் தெரியாமலேயே மறைந்து போய்விடுகிறது . உறவுகள் கூட தொடருவதில்லை . காலப் பயணத்தில் எல்லாமே ஏதோ ஒரு ஜங்க்ஷனில், என்ஜினிலிருந்து கழட்டி விடப்பட்ட பெட்டிகளாகப் பிரிந்து போகிறது . 30-32 ஆண்டுகள் கழித்து ' வேங்கையின் மைந்தன் ' படிக்கத் துவங்கும் போது தொலைந்து போன நட்புகளும் , இழந்த நாட்களின் சுமையும் வந்து தாக்குகிறது . சிறு வயதிலிருந்தே புத்தகங்கள் சூழத்தான் வளர்ந்தேன் , அமர் சித்ரா கதாவிலிருந்து , கல்கி , விகடன் , மஞ்சரி , அம்புலிமாமா என்று எதெது கிடைத்ததோ அத்தனையும் படிப்பேன் . வீட்டில் பைண்டு செய்து வைக்கப்பட்டிருந்த சிவகாமியின் சபதம் , நீண்ட நாள் இடைவெளிக்குப் பிறகு கல்கி மீண்டும் வெளி வர ஆரம்பித்தபொழுது கல்கியின் magnum opus ' பொன்னியின் செல்வன் ' தொடர் வர ஆரம்பித்தது . பாட்டி ஏற்கனவே படித்திருந்தாலும் மறுபடியும் படித்தாள் , நானும் அவளுடன் சேர்ந்து படிக்க ஆரம்பித்தேன் . அது ஒரு பிரமிப்பான உலகம் . வந்திய...

Abuse me for the title if you are a traditionalist, but don’t stop reading it. It is indeed a shameful discovery of a great text through the book that was in its origins a doctoral thesis of an American scholar. It was in 2003, a compulsory confinement at home, and spending time on that large sofa all alone at home, I resorted to use internet to find books, articles, though I was struggling with an awfully slow internet connection and a laptop not in a great condition. I was reading whatever I could, random as ever. The days spent in the hospital and then the bed rest at home were spent reading many Karen Armstrong books. Around that time somewhere I found the title Singing the Body of God: The Hymns of Vedāntadeśika in Their South Indian Tradition  (Oxford University Press, 2002).   Desika of course was well known to all of us, having born and brought up in the sampradaya, reciting some of his verses, celebrating, revering him. But, hardl...